இந்தப் பயணத்திலேயே ஸ்ட்ரா ஹேட்ஸ் தான் மிகவும் அழகான காட்சியாகும்.

நான் அடிக்கடி நாட்டின் வடக்கு மற்றும் தெற்குப் பகுதிகளில் பயணம் செய்வேன்.

பயணிக்கும் ரயிலில், ஜன்னலுக்கு வெளியே உள்ள காட்சிகளைப் பார்த்தபடி ரயிலின் ஜன்னல் ஓரமாக அமர்வது எனக்கு எப்போதுமே பிடிக்கும். தாய்நாட்டின் அந்தப் பரந்த வயல்வெளிகளில், வைக்கோல் தொப்பி அணிந்த கடின உழைப்பாளிகளான விவசாயிகளின் உருவங்கள் அவ்வப்போது கண்ணில் படுவதைக் காணலாம்.

எனக்குத் தெரியும், இந்தப் பளபளப்பான வைக்கோல் தொப்பிகள்தான் இந்தப் பயணத்தின் மிக அழகான காட்சி.

அந்த விவசாய சகோதரர்களின் தலையில் உள்ள வைக்கோல் தொப்பியைப் பார்க்கும்போதெல்லாம், எனக்கு விவரிக்க முடியாத ஒருவித உணர்வு ஏற்படுகிறது. நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, ​​என் சொந்த ஊரின் அழகான வயல்களில் மேய்ந்துகொண்டே பலமுறை வைக்கோல் தொப்பி அணிந்திருக்கிறேன்.

2001 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம், நான் நான்சாங்கில் உள்ள ஆகஸ்ட் 1 எழுச்சியின் நினைவு மண்டபத்தைப் பார்க்கச் சென்றேன். அந்தக் காட்சிக்கூடத்தின் இரண்டாம் தளத்தின் கிழக்கு மூலையில், ஒரு காலத்தில் கறுப்பு நிற வைக்கோல் தொப்பிகளை அணிந்திருந்த பல தியாகிகள் இருந்தனர். அந்த வைக்கோல் தொப்பிகள், மௌனமாக, தங்கள் எஜமானரின் புரட்சிக்கான விசுவாசத்தை எனக்கு உணர்த்தின.

இந்தப் பரிச்சயமான வைக்கோல் தொப்பிகளைக் கண்டதும் என் மனம் பெரும் அதிர்ச்சி அடைந்தது. ஏனென்றால், இதற்கு முன்பு வைக்கோல் தொப்பிகளுக்கும் சீனப் புரட்சிக்கும் உள்ள தொடர்பை நான் ஒருபோதும் கருத்தில் கொண்டதில்லை.

இந்த வைக்கோல் தொப்பிகள் எனக்கு சீனப் புரட்சி வரலாற்றை நினைவூட்டுகின்றன.

அந்த நீண்ட அணிவகுப்புப் பாதையில், வைக்கோல் தொப்பி அணிந்த எத்தனை செம்படை வீரர்கள் சியாங்ஜியாங் ஆற்றைக் கடந்து, ஜின்ஷா ஆற்றைக் கடந்து, லுடிங் பாலத்தைக் கைப்பற்றி, பனிமலையைக் கடந்தனர்; எத்தனை வைக்கோல் தொப்பிகள் உயிரிழந்தவர்களின் தலைகளுக்குச் சென்று, ஒரு புதிய சுற்றுப் புரட்சிகரப் பயணத்தைத் தொடங்கின?

இந்தச் சாதாரணமும் அசாதாரணமுமான வைக்கோல் தொப்பிதான், சீனப் புரட்சியின் வரலாற்றுக்கு வலிமையையும் அடர்த்தியையும் கூட்டி, ஓர் அழகிய காட்சியமைப்பாக மாறியது; மேலும், நெடுந்தூரப் பயணத்தில் மின்னும் வானவில்லாகவும் திகழ்ந்தது!

இப்போதெல்லாம், வைக்கோல் தொப்பிகளை அதிகம் பயன்படுத்துபவர்கள், நிச்சயமாக, விவசாயிகள்தான்; வானத்தை நோக்கிப் புறமுதுகு காட்டி, வண்டல் மண்ணை எதிர்நோக்கி உழைப்பவர்கள். அவர்கள் பரந்த நிலத்தில் கடினமாக உழைத்து, நம்பிக்கையை விதைத்து, தாய்நாட்டின் கட்டுமானத்திற்கு ஆதாரமான மூலப்பொருட்களை அறுவடை செய்கிறார்கள். மேலும், அவர்களுக்கு ஒரு குளிர்ச்சியான உணர்வை அனுப்பக்கூடியது வைக்கோல் தொப்பிதான்.

அந்த வைக்கோல் தொப்பியைப் பற்றிக் குறிப்பிடுவது என் தந்தையைப் பற்றிக் குறிப்பிடுவதற்குச் சமம்.

என் தந்தை கடந்த நூற்றாண்டின் 1950-களில் ஒரு சாதாரண மாணவராக இருந்தார். பள்ளியை விட்டு வெளியே வந்த பிறகு, அவர் மூன்று அடி உயர மேடையில் ஏறி, சுண்ணக்கட்டியால் தன் இளமைக்காலத்தை எழுதினார்.

இருப்பினும், அந்தச் சிறப்புமிக்க ஆண்டுகளில், என் தந்தைக்குப் மேடையில் ஏறும் உரிமை மறுக்கப்பட்டது. அதனால் அவர் தனது பழைய வைக்கோல் தொப்பியை அணிந்துகொண்டு, தன் சொந்த ஊரின் வயல்களுக்குச் சென்று கடினமாக உழைத்தார்.

அப்போது, ​​என் அப்பா பிழைக்க மாட்டார் என்று என் அம்மா கவலைப்பட்டார். அவருடைய அப்பா எப்போதும் புன்னகைத்துக்கொண்டே, தன் கையில் இருந்த வைக்கோல் தொப்பியை ஆட்டியபடி கூறுவார்: “என் முன்னோர்கள் வைக்கோல் தொப்பி அணிந்து வந்தார்கள், இப்போது நானும் வைக்கோல் தொப்பி அணிகிறேன். வாழ்க்கையில் கஷ்டம் என்பதே இல்லை. தவிர, எல்லாம் சரியாகிவிடும் என்று எனக்கு நிச்சயம் தெரியும்.”

எதிர்பார்த்தபடியே, வெகு விரைவிலேயே என் தந்தை மீண்டும் அந்தப் புனித மேடையில் ஏறினார். அன்று முதல், என் தந்தையின் வகுப்பில் வைக்கோல் தொப்பிகளைப் பற்றிய ஒரு தலைப்பு எப்போதும் இருந்துகொண்டே இருந்தது.

இப்போது, ​​ஓய்வு பெற்ற பிறகு, என் தந்தை வெளியே செல்லும் ஒவ்வொரு முறையும் வைக்கோல் தொப்பி அணிகிறார். வீட்டிற்குத் திரும்பியதும், அதைச் சுவரில் மாட்டுவதற்கு முன்பு, எப்போதும் தனது வைக்கோல் தொப்பியில் உள்ள தூசியைத் தட்டி விடுவார்.